Есть такие места, память о которых не блекнет даже через достаточно продолжительное время. Для меня одним из подобных азиатских уголков остается загадочный остров Сипадан.
Крохотный участок суши 500 метров в диаметре, верхушка потухшего вулкана, остров-гриб: Сипадан — одно из лучших в мире мест для дайвинга и плавания с маской. Я не планировала ехать в эти края, и по сути ничего не знала об острове, но когда путешествуешь достаточно долго, учишься извлекать информацию уже не из путеводителей, а из встречных историй и, порой, случайных поворотов событий.
Так, в глазах одного британского юриста, страстно повествовавшего о погружении в водах удивительного острова, я прочла отчетливое понимание, что там надо побывать и, даже, изменила свой маршрут по Малайзии — улетела на Борнео и полностью его пересекла в сторону незнакомого, но столь звучного, названия Сипадан.
Малайцы и индонезийцы забавно делят территорию своих государств – они не просто провели границу на огромном острове, но и закрепили разные названия за своими «половинками». Так, по малайской версии событий остров называется Борнео, а по индонезийской тот же самый остров звучит Калимантан.
Мой самолет направлялся именно на Борнео, так как и сам остров-спутник Сипадан принадлежит Малайзии. Приземлившись в столице штата Сабах, городе с забавным названием Кота Кинабалу, я выдвинулась в сторону местечка под названием Семпорна. Путь туда составляет более 10 часов, так что я свой маршрут разбила на несколько этапов с интересными остановками, и чем быстрее приближалась к Сипадану, тем более феерические рассказы об этих местах я слышала от встречных восторженных путешественников.
Остров Сипадан является заповедной территорией с ограничением на въезд по количеству туристов в день. Пермит на посещение острова выдается не более чем 120 гостям, и на момент моего посещения он стоил около 10 долларов.
Если быть точной, на сам остров мало кто сходит, многочисленные искатели приключений, которых можно встретить на пыльных и непримечательных улочках Семпорны, это страстные дайверы и снокрелингисты, которые погружаются в этих водах, а также авантюристы, вроде меня, готовые восхищаться подводным миром с маской, трубкой и в спасательным жилете, потому что неумение плавать еще не повод себе в этом отказывать. (К слову, через пару лет я-таки научилась плавать).
Остров имеет форму гриба, шляпа которого видна на поверхности, а под воду уходят отвесные стены кораллового рифа, глубиной до 600 метров. Рекорд погружения в этих водах зафиксирован на 113 метров. В акватории острова находится многоуровневая пещера-лабиринт, которую дайверы рассматривают под руководством опытных гидов (самостоятельное исследование запрещено из-за запутанности выходов и переходов – большой риск потеряться).
Сипадан известен сказочными коралловыми замками и невероятной флорой и фауной. Здесь, буквально сотни гигантских черепах до 1,5 метров диаметром, которые постоянно поднимаются на поверхность за воздухом, самые разные рыбы и морские обитатели.
Если бы я знала хотя бы половину названий тех существ, что видела, то мог бы получиться увлекательный биологический материал, но по факту я могу лишь использовать эпитеты «самый» и надеяться, что вы проникнетесь глубиной моего восхищения.
Самые большие рыбы, которые я видела в жизни – около 2 метров длиной, головокружительные стаи тунцов, черепахи и еще раз черепахи, кораллы всех форм и окрасок. Более удачливые люди видели за несколько дней до моего путешествия китовую акулу, что само по себе редкое явление, хотя я до сих пор не уверена, что готова на нее смотреть. А вот рифовых акул видели все дайверы с нашей лодки и после подъема показывали захватывающее видео. Даже с маской обзор был очень хорошим, сложно представить, что видят люди погружающиеся ниже.
Что уж говорить, я — путешественница ненасытная, только на Борнео, до знакомства с Сипаданом, посетила все возможные острова рядом с Кота Кинабалу для плавания с маской (и опять же в жилете!). Встречала потрясающие коралловые сады, самых разнообразных рыб, но когда я говорю, что Сипадан – уникален и не сравнится ни с чем увиденным (во всяком случае, пока) – это соответствует действительности. Там буквально в разы более насыщенная подводная жизнь. Будете в этих местах – не откажите себе в погружении. Или авантюрно – в маске и жилете. Даю гарантию на незабываемые впечатления.
